Notas de viagem

Nada de novo a Sul

2011-04-20T19:20:00.002+01:00

Há já bastante tempo que não escrevo aqui. Não me quero repetir mas há alturas na vida em que tudo segue sem que nada de novo e excitante aconteça. Muitos poderão dizer que terei uma vida cheia de aventuras e agradeço a todos os que me incentivam para continuar com este espaço. Sei que há várias pessoas que encontraram neste blog alguma esperança e isso alegra-me bastante.

Na realidade, muito pouco tem acontecido nos últimos meses, digno de relevo. Com uma rotação normal de 5 semanas, sempre no mesmo local, tenho-me focado noutros aspectos da minha vida. A minha decisão, há quase 2 anos, de correr uma meia-maratona, a par de outras prioridades pessoais, têm sido o centro das minhas atenções. Quanto à primeira, os progressos são visíveis, tendo participado numa corrida de 10km em Março e continuando a preparação a bom ritmo. Além do mais, estou mais saudável e esse era o objectivo principal.

A nível profissional, posso ter estagnado um pouco mas não deixei de continuar a procurar outros vôos. Novos desafios chegarão a seu tempo e tenciono avançar na carreira, em breve.

Os últimos meses de 2010 e os primeiros deste ano têm-me proporcionado tranquilidade e a possibilidade de conciliar a vida pessoal com o trabalho: férias no Outono, Natal e Passagem-de-ano em casa, tempo para treinar e namorar!

Com tantos turnos no Congo, já conheço bem as pessoas com quem mais lido e sei que todos me têm em boa estima, desde os locais aos supervisores. Apesar de estar em terra (prefiro offshore, por vários motivos), posso dizer que tenho sido feliz em Mboundi. As passagens, mais ou menos prolongadas, por Pointe Noire, também têm dado para sair um pouco da rotina, umas vezes com trabalho mais de escritório, outras com funções mais técnicas. Quase que posso dizer que, a esta altura, sou pau-para-toda-a-obra no departamento e, quem sabe, um dia terei os frutos da dedicação e esforço. Não o faço para obter benefícios, apenas me parece que devo aproveitar as ausências de casa para me concentrar no trabalho, ao invés de apenas esperar sentado pelos regressos a casa. Além do mais, o sedentarismo faz parte do passado e não volto para lá! Já bastam as horas que sou obrigado a passar em frente ao computador...

Para aqueles que continuam a procurar a sua oportunidade, acreditem que ela vai chegar. Nestes mais de 4 anos aprendi que, com persistência e ambição, tudo se consegue. Quanto a mim, podem ter a certeza que o vosso exemplo é mais uma forma de querer mais, de não me acomodar ao que já alcancei.

Entretanto, é chegado o tempo de mais um período de descanso, de recuperar energias para as aventuras que se avizinham!

Novamente, no continente do futuro

2010-08-15T07:17:00.005+01:00

Dsede Março que não escrevo. Preguiça, falta de novidades, sei lá...

Entretanto, fiz novo turno, entre Abril e Maio, voltei a casa para partir de seguida para uns dias à descoberta de Paris, tendo ficado, depois, mais algum tempo em casa, com a oportunidade de ver o Mundial de Futebol do início ao fim... Neste momento, já me encontro há 3 semanas no Congo, sobrando ainda 4 semanas para voltar a casa, se tudo correr normalmente.

Depois de termos furado a um ritmo alucinante e fora do normal, agora esta fase é um pouco mais calma.

Para mim, estes turnos em terra têm sido agradáveis. Naturalmente, continuo a preferir offshore, mas acabei por encontrar aqui razoáveis condições: à falta de um ginásio, tenho a estrada para correr, pelo que continuo a manter a minha forma física; um quarto individual, mesmo que não seja 5 estrelas, é melhor do que ter que partilhar com desconhecidos; a comida, mesmo não tendo os padrões de qualidade a que me habituei nos últimos tempos, não é má de todo, não faltando o essencial; as pessoas são afáveis, na sua grande maioria, e tenho criado boas relações com todos os colegas. Em suma, as minhas dúvidas quanto à mudança para o trabalho em terra, estão de certo modo, dissipadas. Arestas há que limar, como em todo o lado, mas não tenho grandes razões de queixa.

Em termos de comunicações, ficam um pouco mais caras, uma vez que as chamadas telefónicas saem do meu bolso. A rede de telemóvel não é má e utilizo ainda uma ligação por banda larga móvel à internet (esta paga pela empresa). Mesmo não tendo capacidade suficiente para a utilização do skype, pelo menos consigo estar em contacto com o mundo, na grande parte do tempo.

Hoje comemora-se, um pouco por toda a República do Congo, os 50 anos da independência do país. Foi em 15 de Agosto de 1960 que este país se libertou da colonização francesa. De lá para cá, muito mudou, umas coisas para melhor, outras para pior. Tal como aconteceu com outros países com situações semelhantes, também este passou por diferentes fases, do marxismo-leninismo, à guerra civil, à luta pelo poder, à abertura à economia de mercado. Mas, passados estes anos todos, o povo continua a lutar pela sobrevivência, enquanto alguns, poucos, vivem no luxo, à custa do aproveitamento da riqueza do país para enriquecimento pessoal. É uma história já contada, vezes sem conta, mas para a qual os países ditos desenvolvidos, e neste caso particular, os europeus, continuam a fechar os olhos, pois não seria prudente puxar o tapete aos poderosos do país e perder os benefícios que têm obtido.

Nem tudo é mau, no entanto. Sobretudo, as pessoas. A sua alegria e simpatia. Mesmo com muito pouco, esforçam-se por ser felizes. Apenas precisam de acordar da letargia que o poder central lhes impingiu e começar a exigir as mudanças que merecem: melhores infraestruturas, habitação condigna, acesso à educação, desenvolvimento industrial (sem ser o da indústria extractiva e do seu lobby). Com um pouco mais e tenho a certeza que África é mesmo o continente do futuro... E eu cá espero estar para o viver...

(Quase) Fim de turno

2010-03-21T11:19:00.002Z

Nas últimas 5 semanas tenho estado no Congo, que é agora a minha base de trabalho. Ao contrário do turno anterior, este teve um tipo de trabalho diferente. Depois de ter passado metade na sonda voltei para a cidade em standby. O que não quer dizer que não tenha trabalhado... A verdade é que nestas duas últimas semanas suei mais do que se tivesse passado o tempo todo na sonda, a fazer o meu trabalho normal. Como continuo a receber mesmo estando na cidade, foi preciso arregaçar as mangas e ajudar no armazém e oficina. A base de Pointe Noire está em fase de mudanças e foi necessário levar todo o material dum lado para o outro, arrumar, catalogar, inventariar e reparar todos os equipamentos que utilizamos normalmente no nosso trabalho.

Se é verdade que não tenho feito os meus treinos regulares, também não deixei de fazer exercício, embora diferente. Levantamento de caixas e equipamentos, essencialmente, é esse o motivo pelo qual não posso dizer que parei de me exercitar. Claro que devo ter perdido alguma da resistência que ganhei mas espero recuperar o tempo perdido assim que volte a casa.

Com um horário de trabalho do tipo "escritório", tenho o sábado à tarde e o domingo livre, por isso hoje é dia de relaxar. A semana passada ainda dei uns mergulhos na piscina (noutra casa porque esta não tem...) e hoje só não vou até à praia porque, infelizmente, a época das chuvas está aí e não parece querer dar tréguas.

Será já na próxima quarta-feira que irei de viagem para casa, para o que espero sejam 5 semanas de descanso.

De volta ao Congo

2010-02-10T16:50:00.002Z

Depois de estar em casa há quase 5 semanas, está a chegar o momento de voltar ao trabalho.
Tal como da última vez, irei para o Congo. A viagem está já marcada para o dia de Carnaval, chegando a Pointe Noire na manhã seguinte.

Segundo as informações que tenho, desta vez irei para uma sonda em terra, trabalhar para a ENI. Não é que me importe de estar com os pés firmes em terra, mas a verdade é que já me habituei ao trabalho offshore e a experiência mostrou-me que a vida é mais agradável no meio do mar do que na selva, principalmente ao nível das condições de alojamento e refeições, já para não falar do facto de não ter que viajar todos os dias para chegar ao local de perfuração...

Outra coisa que me deixa um pouco desiludido é o facto de ainda não saber se vou ter condições para continuar os meus treinos, numa fase em que, apesar de alguma preguiça em casa, estou a começar a ver resultados e a sentir-me preparado para enfrentar as primeiras provas. Não quero perder ritmo e ganhar novamente quilos mas tenho esperança de que alguma solução se arranje, quanto mais não seja correr à volta do acampamento.

As comunicações também não devem ser tão boas mas isso é algo a que me adapto facilmente. No fim de contas, vai ser bom ter mais uma nova experiência.

Quanto a estas semanas em casa, devo confessar que 5 semanas, por pouco que pareça, é bastante, até um pouco demais. Ou era eu que já estava habituado a rotações de 3 semanas e agora me sinto desorientado por me ver em casa sem saber o que fazer com o tempo, ao mesmo tempo que a preguiça se apodera de mim. Claro que agora vou sentir que o tempo nunca mais passa, no trabalho, e esse é o reverso da medalha. Tudo acabará por correr bem, eu sei, mas não consigo deixar de pensar que este é mesmo o espírito humano: nunca estar satisfeito! A verdade é que estou. Tudo tem melhorado na minha vida e não tenho razões para me queixar, olhando para o mundo, com as crises, desastres naturais e tudo o que as pessoas têm que passar para aguentar mais um dia, inclusive no Congo...

Azurite

2009-12-16T09:16:00.004Z

Bem sei que já não escrevo há bastante tempo mas a verdade é que não havia nada de novo para contar. Apesar de ter dito no último post que seria a última vez que iria para a Dinamarca, a verdade é que voltei para a Endeavour mais uma vez, no fim de Outubro e início de Novembro.

Durante esse turno, surgiram então as novidades, pois fui convidado a trocar a Europa, onde há pouco trabalho neste momento, pela divisão da África Subsaariana. Não disse nada entretanto pois esperava por confirmação da transição. Entretanto, tudo se precipitou e, nesta altura, já estou integrado na equipa desta região.

Mais de um ano depois, cumpre-se finalmente o meu desejo de regressar a África. O país que me acolhe para já é a República do Congo. A viagem realizou-se no passado dia 5 (Porto – Lisboa – Paris – Kinshasa – Brazzaville – Pointe Noire) e, contra as expectativas, acabei por ficar em Pointe Noire alguns dias. Apesar de não ter dado para passear muito nos 2 dias em que estive na cidade, deu para perceber que os contrastes africanos também aqui se encontram presentes. Num futuro próximo conto ter oportunidade de explorar melhor a cidade, pois fiquei a saber que é normal termos alguns períodos de standby durante as 5 semanas em que é suposto estarmos ao serviço de cada vez.

Finalmente, na quinta-feira fiz a viagem para a sonda, que neste caso não se poderá considerar como tal, uma vez que o Azurite é um navio, que, pela primeira vez na indústria, contém perfuração, produção, armazenamento e descarga de petróleo (FDPSO – Floating Drilling, Production, Storage and Offloading). Já existiam os FPSO (Floating Production, Storage and Offloading) mas este veio revolucionar a exploração petrolífera em águas profundas, com a instalação de uma torre de perfuração no meio do navio.

Escusado será dizer que este navio único, para já, no Mundo, é gigantesco, se comparado com a maior parte das instalações offshore, com mais de 300 metros de comprimento. Neste momento, a profundidade de água é de cerca de 1400 metros e estamos a cerca de 80 milhas da costa, em pleno Oceânico Atlântico. A esta região atlântica dá-se o nome sugestivo de Mer Profonde, pelo que mais nada será preciso dizer quanto à aventura em que estou envolvido.

Para já, posso dizer que a experiência tem sido interessante, apesar do pouco trabalho que tive até agora. Como será fácil de compreender, as coisas por aqui são feitas com precaução e tudo leva o seu tempo. Nada que me preocupe demasiado, tendo em conta que tenho um bom acesso à internet e ar condicionado na unidade. Por isso, não me está a custar a passar o tempo. Claro que preferia estar em casa nesta altura, ou então ter uma janela de oportunidade de passar, quanto mais não fosse, a passagem de ano em casa, uma vez que o Natal está fora de hipótese. De qualquer forma, tenho viagem de volta marcada para o dia 10 de Janeiro e é com essa data que conto. Já estou preparado para passar as festas fora mas se tiver uma boa surpresa, melhor.

Por enquanto, vou pensando no meu primeiro Natal “tropical”. Tendo em consideração que estou num navio, até parece um cruzeiro…

Mais uma falta

2009-09-22T01:05:00.000+01:00

Enquanto que, por casa, os políticos se batem por um lugar no poleiro, eu assisto via internet aos debates, às querelas, às provocações e evoluções, ao mesmo tempo que cumpro mais um turno, que já vai em mais de meio, com mais que fazer que nos últimos. O que é bom é que é no mesmo sítio, num que já conheço bem e ao qual já me adaptei. Deverá ser a minha última viagem para aqui mas as surpresas acontecem.

Não vou poder exercer o meu direito de voto (ou dever) mas espero que os porugueses que possam, não fiquem em casa e contribuam para uma melhor democracia. Não interessa a cor política, o que importa é que os políticos vejam que somos nós quem manda.

Ouro negro

2009-08-19T19:33:00.003+01:00

Black Gold, no original, é uma nova série sobre o mundo da perfuração de petróleo. Ainda não sei se irá passar em Portugal e muito menos em que canal, embora seja a Discovery Channel a transmitir um pouco por toda a Europa, muito em breve. Aqui na Dinamarca estreia dia 25.

Pelo que já vi e li, esta série é mais virada para a realidade da perfuração no Texas, ou seja, será uma série à americana, com muito sangue e suor, bastante violência e espectáculo. Claro que essa não é bem a realidade na Europa e um pouco pelo resto do Mundo, mas ainda há sítios em que a vida humana é desvalorizada em prol da busca pelo ouro negro.

Também há alguns aventureiros por estas bandas mas, em grande parte, todo o trabalho é efectuado com rigoroso controlo de segurança, com apertadas medidas de protecção.

No entanto, será interessante, para quem goste de perceber um pouco mais sobre estes assuntos, ver como funciona a perfuração e quais são alguns dos perigos e rotinas desta indústria.

Eu sou um fã dos roughnecks, pois são eles quem sua e quem "dá o litro" durante 12 horas seguidas, 7 dias por semana, estando expostos a todo o tipo de adversidades. Mesmo assim, e em especial aqui no Mar do Norte, há muito poucos acidentes e, geralmente, com pouca gravidade. Com a experiência, as empresas foram aprendendo formas de evitar contrariedades e oferecem um ambiente relativamente seguro para quem aqui trabalha.

O meu trabalho é mais protegido, dentro de uma unidade com aquecimento e ar-condicionado. Só em situações de problemas técnicos é que fico mais exposto aos elementos. Até hoje, nunca tive nenhum incidente, a não ser uns pequenos cortes e queimaduras, que são normais.

Vendo o trailer desta série, fico ainda com mais vontade de me proteger sempre, assegurando que volto a casa são e salvo no fim de cada viagem.

Desta vez, estou novamente a ter um turno sossegado e sem grandes correiras. Apenas duas noites de perfuração e agora já lá vão quase duas semanas com a preparação para colocar o furo em produção. A uma semana de voltar a casa, já começo a contar os dias. E já está próximo mais um regresso.

Endeavour

2009-07-04T17:06:00.003+01:00

Esta palavra, traduzida para português, tem como significados palavras como esforço ou empenho. Também se pode definir como empreender. Todos estes termos me dizem muito. São, acima de tudo, um modo de vida.

Durante o tempo em que tenho andado nesta indústria, tenho dedicado muita da minha energia em torno do empenho nas minhas funções, com o objectivo claro de evoluir, aprender sempre mais, desenvolver as minhas capacidades, crescer. Isso não se faz sem algum (bastante, até) esforço. Passar metade do ano longe de casa, da família e dos amigos, trocar de horários constantemente, etc., são sacríficios que tenho que fazer.
Tudo isto exige que esteja sempre em alerta máximo, para absorver o máximo de informação e para poder estar no sítio certo, à hora certa.

Este "empreendimento" que tenho feito, todo o esforço e empenho que tenho posto nas minhas acções, começam a dar os seus frutos.
Nesta viagem, que agora vai a meio, fui finalmente promovido, voltando a estar na posição para a qual estava já preparado há mais de um ano.
Apesar de me ter apanhado de surpresa, no meio de despedimentos e duma crise que parecia estar também contra mim, foi com grande alívio e alegria que recebi a notícia. Duas semanas depois de ter ido para casa, fui contactado para voltar ao Energy Endeavour, onde já tinha estado antes, mas desta vez como Junior Data Engineer.

Felizmente, o trabalho não tem sido muito, pelo que está a ser um início bastante tranquilo, com tempo para aprender.
Estar a trabalhar de noite, ainda para mais sozinho na unidade, tem sido a pior parte. Claro que tenho ocupado bem o tempo, de forma a que não pense muito nas férias que se aproximam.

De resto, a normalidade da vida na sonda: boa comida, boa dormida e, acima de tudo, para mim, neste momento, um excelente ginásio, com sauna incluída. A esse nível, estou cada vez mais confiante e o meu corpo começa a reagir positivamente. Agora é só continuar a treinar, cada vez com mais intensidade, para tentar atingir mais e mais.

Claro que este pensamento se aplica a tudo o resto: Empenho e Esforço, sempre!

Últimas semanas

2009-06-18T16:09:00.002+01:00

Depois de ter estado alguns dias em Esbjerg, lá acabei por ir para a sonda, no dia previsto.

Já me tinham dito (tal como referi antes) mas nunca esperei encontrar tantos portugueses no Mar do Norte. A verdade é que a bordo do Noble Byron Welliver, cerca de 70% (estimo eu) da equipa de perfuração, bem como alguns membros da manutenção e catering, são "tugas". Por isso, a vida a bordo durante as duas semanas que lá estive, foi agradável. Como a presença nacional é tão vincada, até a televisão nos presenteava com a emissão da RTP Internacional, pelo que até vi a final da Taça em directo... O facto de poder falar mais constantemente em português também foi um ponto positivo, depois de vários meses sem companhia lusófona.

Além deste pormenor curioso, posso afirmar que este foi o turno mais divertido que tive. O trabalho não era pouco mas nem por isso deixei de gostar das semanas que passei naquela sonda. A equipa com quem trabalhei teve um papel fundamental para que o tempo decorresse da melhor forma. Pessoas descontraídas, divertidas, motivadoras, fizeram com que se conseguisse suportar o trabalho duma forma mais natural. Sem nunca colocar em causa a qualidade do nosso trabalho, que de resto foi elogiado por várias chefias, foi possível ter um excelente ambiente, com animadas tertúlias a preencherem os tempos "mortos".

A sonda, em si, também merece uma menção. A qualidade e variedade da comida, a simpatia e camaradagem de todos, as condições oferecidas (internet, telefone, sala de jogos com bilhar, matraquilhos e setas, TV no quarto, etc...) fizeram desta uma experiência nota 5!

Por último, enquanto lá estive, finalmente surgiu a motivação para um projecto constantemente adiado, por preguiça, em grande parte. Decidi voltar a pôr-me em forma, com o intuito de cumprir um desafio: Meia-Maratona. Se vou ter condições para o realizar, ainda não sei. Mas posso garantir uma coisa: esforço e persistência. Essas são duas características minhas, às quais não renegarei.

Agora de regresso a casa, estou a implementar um programa de treino pessoal, sem tentar saltar etapas. Aos poucos chegarei mais longe: na vida e na saúde!

Quando voltar ao trabalho, espero poder continuar a ter boas experiências e a seguir a luta pelos meus objectivos, que estão traçados e escritos.

Novamente na Dinamarca

2009-05-24T10:00:00.002+01:00

Bem sei que estou a falhar no blog porque já não escrevo nada há mais de um mês. Mas, por vezes, as novidades não são assim tantas e prefiro actualizar o Twitter, pois permite que se deixem mensagens curtas e de fácil acesso. Para os menos atentos, as actulizações aparecem no blog, do lado direito da página.

De qualquer forma, por esta altura já estive em casa, durante duas semanas, e voltei à Dinamarca para novo turno. Para não ser diferente, voltei a ficar retido em standby durante uns dias, à espera que começem as operações na sonda.

Mais uma vez, Esbjerg é a cidade que me acolhe. Como estou com mais 2 colegas, decidimos não ficar o tempo todo no hotel. Ontem demos um passeio e, ao passarmos num parque de jogos, achamos que seria boa ideia fazer algum exercício. Fomos a um supermercado e compramos uma bola de futebol. O fim de tarde foi bastante divertido, entre partidas de "futénis".

O destino será a plataforma Noble Byron. Segundo dizem os colegas que já por lá passaram, existe uma grande percentagem de compatriotas a trabalhar lá, pelo que será divertido poder voltar a falar português habitualmente, durante o período de trabalho, coisa que já não acontecia desde que deixei de ir para Angola. Será algo a confirmar nos próximos dias.

As previsões apontam para serem apenas duas semanas mas já sei como isto é e o melhor é não fazer planos para menos de três. Esse será o período máximo, de acordo com o que tem acontecido nos últimos tempos.

A partida para a sonda está marcada para amanhã à tarde, embora ainda seja prematuro dizer se isso vai mesmo acontecer, tendo em conta os habituais adiamentos.

Mais de uma semana em terra

2009-04-23T12:43:00.005+01:00

Com adiamentos consecutivos, acabei por ficar mais de uma semana na cidade de Esbjerg, na Dinamarca, a aguardar ordem para seguir para a plataforma. Agora parece ser de vez e amanhã será esse dia.

Entretanto, aproveitei para fazer algumas caminhadas pela pequena localidade, aproveitando os dias de sol com que por aqui tenho sido brindado. Além disso, também nos foi solicitado pelos coordenadores que fosse efectuado o inventário do material que se encontra no armazém. Com isso, também se passou melhor o tempo, entre as idas ao porto e os passeios bi-diários pelas ruas da cidade.

Quanto à cidade, pouco há a contar. O hotel está bem situado, mesmo junto da rua principal, pedonal, pelos vistos a maior do país, com lojas e uma praça central, onde o movimento se encontra. A característica principal das construções é o tijolo vermelho, pelo que os edifícios principais estão construídos com esse material.

A cidade é tranquila, com a comunidade a viver sobretudo em função da indústria petrolífera e o comércio. Infelizmente, não tive oportunidade de ir até à praia, que fica a uns 5 km do centro.

Amanhã será dia de viagem de helicóptero e de começar a trabalhar mais a sério. Não tenho bem a certeza de que tipo de comunicações irei dispor mas, logo que possa, darei novidades, directamente do Mar do Norte.

Novo destino

2009-04-13T13:12:00.003+01:00

Depois de menos de 3 semanas em casa, viajo, desta vez, para a Dinamarca. É já na quarta-feira que vou para mais um destino diferente.

A plataforma para onde vou é a Energy Endeavour e devo lá ficar por 21 dias. Pelo menos, esse é o plano, pois não seria a primeira vez que ficaria mais ou menos tempo, dependendo do trabalho.

Com esta previsão, vou passar o meu aniversário, bem como o primeiro aniversário de casamento, a bordo. Já não será a primeira vez que passarei a data que marca o meu nascimento longe de casa. Há 2 anos, no Gabão, não consegui contactar a minha família. Não conto que isso aconteça este ano, pois, segundo sei, e também pela minha experiência, as comunicações, neste destino, serão melhores, pelo que conto poder passar algum tempo, nesses dias, a falar para casa. Ainda não sei bem como será, mas as expectativas são boas. Apesar de não ser muito dado a datas, é normal que pense mais nisso, sobretudo porque vou estar afastado daqueles a quem estes dias têm mais significado.

O Mar do Norte proporciona ambientes agrestes e nesta altura do ano não deve ser ainda muito agradável. Mesmo assim, tenho conhecimento que as condições de vida oferecidas a quem trabalha neste local são, de forma geral, boas. Assim espero, para poder passar mais este período de forma tranquila.

Twittermania e outras coisas...

2009-03-24T18:21:00.003Z

Ontem passei a fazer parte da comunidade Twitter. É uma ferramenta interessante, com inovações que, apesar de não me servirem de muito na plataforma, pois não uso telemóvel aqui, têm um potencial de encurtar distâncias muito grande. Quem quiser acompanhar as minhas andanças, pode ir ao meu canto no Twitter. Ficarei à espera dos vossos comentários!

Além disso, hoje foi um dia cansativo. A furar furiosamente para terminar, tive poucos momentos para relaxar. O que vale é que foi só hoje... Amanhã só tenho de finalizar o que se fez nestes dias e preparar-me para viajar de volta a terra, o que deverá acontecer já na quinta-feira. Veremos como será, pois ainda não é certo.

Noites descansadas

2009-03-19T12:39:00.004Z

Uma semana depois de ter chegado à sonda, não posso dizer que tenha feito muito… Na verdade, a primeira noite foi a única em que tive algum, ainda que pouco, trabalho. Nos próximos dias será diferente, mas estas últimas noites têm sido tranquilas.

Trabalhar de noite tem as suas vantagens, pois é mais sossegado. Por outro lado, é mais difícil dormir de dia. Já me habituei a esta contingência e adapto-me rapidamente.

O mais complicado aqui têm sido as comunicações. Na unidade só hoje conseguimos internet e a das acomodações funciona, pelos vistos, dia sim dia não… Apenas uma cabine telefónica, limitada a uma chamada diária de 5 minutos também não facilita… Além disso, como estive, até hoje, a trabalhar das 18h às 06h, tenho tido mais dificuldade em estar em contacto com a família. Mas vou conseguindo dar notícias e eles sabem que estou bem e que em breve volto.

Apesar de pequenos detalhes que por vezes nos tiram algum conforto, a verdade é que não me posso queixar das condições de vida que tenho encontrado nestes mais de 2 anos nesta indústria. Não posso querer que tudo seja perfeito, até porque isso tiraria a - já de si pequena - parte de aventura desta vida. Com isto não estou a falar dos riscos inerentes destes ambientes, desse tipo de aventura dispenso bem. O que mais quero, sempre que viajo para um novo turno, é que tudo corra dentro da normalidade, sem situações complicadas, para que possa voltar a casa como se de lá nunca tivesse saído.

Só mais uma coisa: Parabéns às aniversariantes dos últimos dias, apesar de atrasados! Beijinhos para vocês: Catarina, Carla, Tânia e Diana!

Mais um destino

2009-03-10T16:11:00.005Z

Um mês depois de ter escrito pela última vez, sei que estou em falta com aqueles que costumam saber do meu paradeiro por aqui.

Não estive muito tempo na plataforma. Apenas 6 dias, uma vez que o furo foi efectuado apenas em 2 dias. Depois, mais uns dias em Aberdeen, tendo ido conhecer o novo escritório e armazém da empresa. E, falando em Aberdeen, aqui fica um pouco da vista que tive na cidade nos dias em que lá passei devido à neve...

Por essa altura, estava já a ser planeada a minha próxima viagem, mas desta vez para turismo. Finalmente, fomos conhecer Barcelona, numas pequenas mas saborosas férias!

Hoje, é novamente altura de fazer a mala, pois é já amanhã que parto, desta feita para a Holanda. O destino terrestre é Den Helder, uma pequena cidade costeira onde embarcarei para o Noble Ronald Hoope, que se encontra no Mar do Norte. Veremos se ficarei as 3 semanas previstas e que condições terei lá para manter contacto.

Neve e adiamentos

2009-02-11T07:33:00.001Z

Não estava fácil chegar à plataforma… O mau tempo que se tem feito sentir nas Ilhas Britânicas forçou a adiamentos consecutivos da viagem de helicóptero. Depois de 3 tentativas frustradas, idas inconsequentes para o aeroporto, depois de estar 3 vezes com o fato de sobrevivência posto, de ter esperado horas a fio na sala de espera, lá foi possível realizar a viagem na segunda-feira. Viagem essa que durou quase duas horas, no sentido nordeste, rumo ao frio ainda mais polar!

Com as temperaturas entre os 0 e -10 graus, em Aberdeen, tendo mesmo chegado aos -18 graus na madrugada de domingo para segunda-feira, o branco generalizado proporcionou uma paisagem à qual não estava minimamente habituado (fotos em breve!). O fim-de-semana forçado na cidade foi passado entre o aeroporto e o apartamento, refugiado do gelo da rua. Por mais vontade que tivesse de ir passear e aproveitar o espectáculo, a verdade é que optei por ficar protegido, uma vez que sabia que iria ter que suportar o frio assim que chegasse à plataforma.

E, se é verdade que não estou a escrever este post ao frio, não o é menos que basta pôr o nariz fora da unidade para perceber que estou bem a norte, com o vento gelado a fustigar e a neve a pintar de branco a própria plataforma. Não posso dizer que estou a passar mal, pois consigo passar a maior parte do tempo abrigado, pelo menos enquanto não começarem a furar, o que deverá acontecer entre hoje e amanhã.

Voltar ao trabalho

2009-02-04T15:26:00.002Z

Depois de ter passado o fim-de-ano em casa e de ter esperado mais de um mês por um novo serviço, eis que me enviam novamente para a mesma sonda em que estive em Dezembro. Desta vez para trabalhar a sério, como Mudlogger ainda. De qualquer forma, era algo pelo qual esperava e é preferível isso do que esperar em casa. A experiência vai comprovar a quem compete decidir a promoção, de que estou preparado para avançar. É essa a convicção com que parto amanhã e, no que me diz respeito, tudo farei para o conseguir.
Pela segunda vez, irei para o Mar do Norte, para enfrentar condições difíceis, é certo, mas também para evoluir. O dinheiro é importante, mas também a minha ambição profissional...

Regresso marcado

2008-12-19T08:37:00.004Z

Ontem ficou decidido quando será o meu regresso a casa. O Natal será passado a bordo e irei (se o helicóptero puder cá chegar...) no dia 27 para Aberdeen. Por já ter marcado o voo para casa no dia 30, e que é complicado antecipar, a opção vai, assim, passar por ficar o fim-de-semana em Aberdeen. Já aqui referi que não é fácil conseguir usufruir das viagens para visitar os sítios por onde passamos (embora eu não me possa queixar muito...), pelo que, desta vez, terei a oportunidade de ver um pouco da Escócia, pelo menos o Nordeste. É lá que se encontra o Loch Ness e uma pequena parte das Highlands, por esta altura cobertas de neve, segundo dizem. Apesar de preferir voltar cá um dia acompanhado pela minha cara-metade, não posso deixar de aproveitar para dar uma olhada por estas paisagens místicas e históricas. Claro que vai depender do tempo que fizer mas já ando a preparar um passeio de domingo. Também tentarei conhecer um pouco da cidade, onde sei existirem alguns museus. O apartamento da companhia está estrategicamente localizado no centro de Aberdeen e não será complicado chegar aos pontos-chave a visitar.

Para já, vou passando estes dias sossegados a tentar aprender mais sobre a unidade, esperando desde já para ver como será o Natal por estas bandas.

Caso não volte a falar-vos por este meio nos próximos dias, desejo a todos um FELIZ NATAL, junto (ou nem tanto) dos que amam! Eu, por mim, longe ou perto da vista, eles cá estarão sempre no meu pensamento e coração.

Mar do Norte

2008-12-13T10:42:00.003Z

Esta deve ser a primeira das muitas passagens pelo Mar do Norte que irei fazer. De repente, dou comigo num ambiente agreste, em condições difíceis, com o vento gelado do norte a assobiar, as ondas a tentar virar a plataforma, numa altura do ano em que o que é bom é estar com os pés à lareira, ou num paraíso tropical a beber mojitos ou caipirinhas, e o que sinto é uma calma imensa, por saber que estou aqui porque escolhi estar...

Apesar das dificuldades, a verdade é que a vida a bordo do Byford Dolphin me parece bastante agradável, do ponto de vista das horas de lazer: a comida é excelente, com muita variedade, os quartos são bons, com TV incluída, as salas de recreação são confortáveis, existe um ginásio, as comunicações com o resto do mundo não são difíceis e, mais importante, o pessoal é simpático e atencioso. Tendo em conta o péssimo tempo que faz por estas bandas, só assim é possível que equipas suportem as 12 horas diárias de trabalho.

Quanto a mim, o meu trabalho aqui não será muito, uma vez que o grande objectivo desta viagem é aprender a utilizar o novo sistema, nesta nova empresa. Como é meu hábito, vou tentar absorver o máximo de informação, de forma a poder estar mais confiante para os próximos projectos.

Apesar de não ter uma data definida para voltar, guardo uma secreta - agora não tão secreta... - esperança de estar em casa a tempo de abrir os presentes. Que o Universo nos escute!

Em Aberdeen

2008-12-12T10:36:00.002Z

Depois de alguns atrasos, marcações e remarcações, finalmente viajei ontem para Aberdeen. O meu destino é o Mar do Norte, ao largo da Escócia, para ficar em treino na sonda, durante tempo indeterminado.

Para já, deixo aqui só esta informação, uma vez que daqui a pouco parto para o heliporto. Prometo dar mais detalhes nos próximos dias.

Mudanças

2008-11-18T12:00:00.008Z

Já há algum tempo que não escrevia nada. Um pouco por preguiça, mas em grande parte porque as mudanças por que atravesso no momento assim o obrigaram. Não quis revelar antes que tudo estivesse concluído mas a verdade é que a minha vida profissional levou uma actualização. Há algum tempo atrás surgiu uma oportunidade de mudar de empresa. Depois de reflectir e de verificar se as condições eram favoráveis, decidi aceitar. Por isso é que neste momento estou oficialmente a trabalhar para a International Logging, recentemente adquirida pela Weatherford, uma das maiores companhias de serviços na indústria petrolífera.

Entretanto, já me desloquei até Plymouth, Inglaterra, local em que se encontra a sede, para assinar o contrato e participar numa formação básica. Foi uma semana agradável, apesar do frio e chuva. A cidade é tranquila, apesar de cinzenta, fazendo lembrar o Porto. A marina, o farol, a Universidade e as igrejas são locais com uma aura mística, cada um à sua maneira, e o moderno centro comercial mostra que a cidade não ficou parada no tempo.

Na realidade, esta oportunidade vai fazer com que desça um pouco na hierarquia do mudlogging, uma vez que vou voltar a recolher amostras (por alguns meses...). No entanto, julgo que este é um passo adequado, pois preciso aprender o novo sistema e adaptar-me a todas as características da nova unidade. Às vezes, é bom dar um passo atrás para poder dar dois à frente com mais segurança. Além do mais, as condições financeiras são mais vantajosas, bem como as perspectivas de crescimento na empresa.

Neste momento, encontro-me em casa, à espera de informações quanto à minha próxima viagem.

Apesar de todos os contratempos a que fui obrigado, não posso deixar de agradecer a todos na Geolog, principalmente aos colegas que sempre me trataram com respeito e profissionalismo, mas também a todos os que me deram a oportunidade de crescer, de começar uma carreira cada vez mais aliciante.

Eleições

2008-09-12T16:12:00.002+01:00

Na passada sexta-feira, aqui em Angola, realizaram-se as segundas eleições legislativas livres, desde a independência do país, 16 anos depois das primeiras, que ocorreram num clima de tréguas, durante uma guerra que despedaçou muitas famílias e um país riquíssimo em recursos naturais. Depois dessas primeiras eleições, a guerra voltou e, dessa forma, o governo encontrou uma desculpa para não realizar nova consulta popular durante todo este tempo, alegando não existirem condições para que o processo decorresse de forma democrática e livre. A partir de 2003, reestabeleceu-se a paz e foram precisos mais 5 anos para que, finalmente, o dia chegasse.

O povo respondeu em massa, segundo rezam as crónicas, mas o resultado parece-me, a mim que não tenho nada a ver com isso, desapontador. Uma maioria esmagadora de um partido, tirando, mais uma vez, o espaço a debate e a confronto de ideias e ideais. Para nós, que vivemos numa democracia mais livre, não é concebível que haja um poder absoluto, sem possibilidade de oposição. Mesmo que seja a vontade popular, condicionada ou não por questões que limitam a liberdade de expressão daqueles que têm convicções ou propostas diferentes, esta não será a opção que trará o progresso e evolução pela qual eles mesmo anseiam. A sensação que me dá é que a maioria da população votou no partido do poder como forma de agradecimento por ter colocado um fim na guerra, preferindo ignorar as atrocidades cometidas por todas as partes durante o conflito.

A máquina democrática continua a precisar de ser construída e apenas as próximas gerações poderão mudar a situação, pois não terão a vivência traumática da guerra, limitadora de consciências e mentalidades. Uma mudança profunda na sociedade angolana só poderá suceder quando houver lugar para um debate sério e sem vícios, e quando a população estiver preparada para compreender a importância da pluralidade num sistema que se diz democrático.

É claro que isto são apenas as minhas opiniões, porque a minha esperança é que, já neste ciclo legislativo, seja possível ver uma mudança de orientação daqueles que foram mandatados para decidir os destinos dos angolanos. Julgo ser necessário um milagre, pois deixar de olhar para o nosso umbigo dá trabalho e poucos ou nenhuns estão disponíveis para isso.

Savana

2008-08-29T16:06:00.002+01:00

Pode parecer que desapareci do mapa mas a verdade é que já pareço o Wally: não é fácil encontrarem-me no mapa… Depois de ter saído de Angola, no fim de Julho, cheguei a casa e parti, passados alguns dias, de férias: primeiro, para o centro do país, para uns dias de praia e sol, em família; depois para o norte, para um belo descanso romântico a dois, com muito passeio, belas paisagens transmontanas e dias de relaxamento bem merecido, principalmente pela minha outra metade, depois de um ano feliz mas duro…

Mal terminaram esses dias, foi tempo de voltar ao trabalho, e desde há pouco mais de uma semana que me encontro de volta a Cabinda, para mais um turno. Desta vez as coisas não estão tão tranquilas mas, mesmo assim, não me posso queixar de excesso de trabalho… Vai dando para fazer um pouco de tudo, entre trabalho e descanso.

Do que me tenho apercebido mais é da bela paisagem que nos rodeia. As surpresas estão em cada local. Descobri que por aqui há milhares de teias de aranha espalhadas pelo capim, que só se conseguem ver no início do dia, quando a neblina matinal as tinge de branco; também por todo o lado se podem vislumbrar colónias de formigas, em forma de cogumelos, esculpidas com a terra, lembrando-nos que a natureza tem caprichos que nem sempre estão visíveis para nós. Infelizmente não tenho fotos porque estou sempre no caminho de/para a sonda e com os saltos na estrada torna-se impossível...

E, por fim, voltei a ver aquele pôr-do-sol que me fascinou da primeira vez, assim como os primeiros raios de luz do dia o fazem. O jogo de cores por entre a neblina faz-me lembrar os documentários sobre a vida selvagem que me davam vontade de viajar pela savana. E agora aqui estou eu, a desfrutar daquilo com que apenas sonhava há bem pouco tempo atrás. Só faltam os leões e os elefantes...

Um dia bala!

2008-07-12T15:37:00.002+01:00

Durante um mês, os dias são todos muito parecidos. Quando um chega ao fim, enquanto não adormeço, penso no que se passou e a conclusão é quase sempre a mesma: este dia foi bala!!

Para que se perceba o que quero dizer com isto, passo a relatar. A alvorada é por volta das 4:40, para mata-bichar; depois disso, vem a viagem no machimbombo, que dura cerca de 40 minutos, por uma picada aberta no meio do capim. Chegando ao local de trabalho, são 12 horas de concentração, embora o kizomba e outros ritmos que os meus cambas pôem a tocar transforme a unidade num local agradável. Também existem dias de giboiar mas a responsabilidade que tenho não me permite desleixo. No entanto, faço tudo com gosto. Aqui não há pessoal malaike que nos fatigue e é possível bumbar sem grande stress. O almoço é às 12 horas e o pitéu é galinha, todo o santo dia. Às 18 horas, chegam os back-to-back, a gente tira o pé e é tempo de mais uma viagem no uaua. Claro que este tempo todo faz com que se chegue no cubico bem cungado. Ao jantar, a dioba é saciada com algo mais reconfortante. Dois dedos de xanxa, para ajudar a digestão, precedem a hora de dar um ducho, de matar as saudades de casa e, finalmente, campar.

Eu e os meus cambas na unidade

Acho que fui claro e que devem concordar que um dia destes é balazo! Principalmente porque é um a menos…

Novo desafio

2008-06-29T20:02:00.001+01:00

Sempre gostei de desafios e não sou de virar as costas às dificuldades. Por esse motivo, encarei esta nova função de Data Engineer com toda a vontade de ser bem sucedido.
Depois de um rig-up (montagem dos sensores e preparação para novo serviço), na companhia de outro colega a começar nesta função e de dois mudloggers com pouca experiência, no qual conseguimos dar a volta aos vários problemas que foram surgindo, penso que estarei em condições de dizer que me encontro preparado para cumprir com aquilo que é exigido de mim. É claro que não sei tudo e têm havido algumas situações em que a ajuda do colega que cá está agora (mais experiente), dos seus ensinamentos, mas também do meu bom-senso e boas bases, têm sido preciosas. Não estou no meu melhor e vou continuar a ter que me aplicar para crescer mas isso não é nenhum problema, pois sei que só com este espírito poderei atingir os objectivos que vou colocando a mim mesmo.
Neste rig, a exigência pode não ser tão elevada como em outros, por parte do cliente, mas a verdade é que ninguém gosta de pagar um serviço que não é bem feito. Por isso, dou todos os dias o meu melhor para que tudo corra dentro da normalidade.
A vida fora do rig é monótona mas vai valendo o companheirismo do pessoal todo e a ligação à internet no quarto. É a primeira vez em que, em vez de ter internet na unidade, tenho apenas no acampamento. O que não deixa de ser bom, apesar de me fazer adormecer mais tarde do que deveria.
Depois de 10 dias, o balanço é bastante positivo, com os dias menos bons, mais stressantes a resolver problemas, a serem compensados por outros gratificantes, em que vemos o nosso trabalho a dar frutos. Há, ainda, os dias como o de hoje, em que tive tempo para descansar e escrever para o blog, para ensinar alguma teoria aos colegas mais novos e até ver um filme, sem esquecer a manutenção da unidade. Neste momento de calma, é preciso retemperar forças e preparar tudo para a nova fase de perfuração que se avizinha e que trará, certamente, novas dificuldades, novas aprendizagens e novos objectivos.

Em viagem até Cabinda

2008-06-17T11:43:00.002+01:00

Escrevo apenas algumas palavras para vos dar conta da minha súbita viagem para Angola, já esta noite. Para minha surpresa, fui avisado ontem à tarde que teria de viajar já hoje. Assim, sem grande aviso prévio, tive de preparar a mala e lá estou eu de partida para mais um novo turno. Mas depois conto mais sobre estes dias...

Além disso, vou assumir um novo posto dentro da unidade, tal como esperava, por isso estou a encarar esta viagem como um grande desafio.

Este turno vai ser em Cabinda, num local onde já estive e onde iniciei este blog, pelo que conto ter boas comunicações e continuar a dar-vos notícias... Até breve, então!

Passeios

2008-06-12T14:19:00.015+01:00

Durante as duas semanas que durou o curso que frequentei em Milão, tive a oportunidade de aproveitar um fim-de-semana de folga, ainda para mais alargado, pois no dia 2 de Junho foi feriado em Itália.

Assim, ficou decidido (com os outros dois colegas portugueses) irmos até Lugano, na Suiça, no sábado. A cidade não é nada de espectacular mas há coisas a destacar, como a limpeza das ruas e o respeito das pessoas. A marginal do Lago Lugano é agradável, mas o momento alto ocorreu, literalmente, nas alturas, quando subimos o funicular de San Salvatore. A paisagem vista de lá do cimo do monte era deslumbrante, embora o dia nublado não permitisse aproveitar muito. No entanto, valeu a pena, quanto mais não seja pela viagem.

No dia seguinte, ficamos por Milão, a descansar. Mesmo assim, fomos dar um passeio pela cidade, pois decorria nesse dia o final do Giro D'Italia. O centro da cidade fervilhava de energia, com espectáculos ao vivo, o movimento dos adeptos do ciclismo misturado com os turistas e os locais. Além de tudo o resto, o Museo Civico di Storia Naturale encontrava-se aberto, sem pagamento de entrada, pelo que aproveitamos para o visitar.

No feriado, a visita foi, desta feita, ao Lago Como, no norte de Itália. O tempo pregou uma partida e a chuva marcou o dia. Talvez por isso, não fiquei entusiasmado com o local, referenciado como um dos de eleição para as férias dos italianos e outros turistas. Pode ser que durante o Verão seja mais atractivo... De qualquer forma, existem algumas curiosidades, como o pontão em que os casais colocam cadeados a selar o seu amor.

Nessa noite, tive, ainda, a oportunidade de assistir na Piazza Duomo a um concerto de Andrea Boccelli, com orquestra e amigos. O ambiente estava fantástico, com a praça lotada. Claro que eu pouco vi para o palco, mas o ecrã gigante permitia acompanhar bem de perto o concerto. Fica o exemplo para o nosso país, onde as manifestações culturais gratuitas são muito limitadas e, geralmente, confinadas à cultura pop. Esta até pode ser a minha preferida, mas também gostava de ver espectáculos diferentes, como o que assisti em Milão.

E assim foi um fim-de-semana diferente, bem passado, mesmo tendo em conta que me faltava uma metade, aquela com quem partilho tudo...

Aprendizagem

2008-06-12T13:55:00.003+01:00

Desde que me conheço que acredito que se aprende mais praticando. Em tudo o que faço, tento adquirir capacidades e conhecimentos no dia-a-dia do trabalho. Todas as oportunidades são boas para evoluir e todos os dias são aproveitados para descobrir algo novo ou desenvolver novas aptidões.

Quando comecei neste trabalho, tinha as bases de geologia mas não sabia nada de equipamentos de perfuração, pouco de mecânica e electricidade. Por isso, o curso inicial foi importante para poder desempenhar as funções a que me propunha. Mesmo assim, foi durante os primeiros turnos que cresceram os meus conhecimentos desta indústria e, em particular, das diferentes situações que ocorrem durante a perfuração.

Nesta altura, mais de um ano depois de ter iniciado, sabia que estava preparado para assumir mais responsabilidades. Sendo assim, foi uma questão de tempo até ter a oportunidade de fazer um curso mais desenvolvido, onde poderia aprender mais como funciona a nossa unidade de trabalho, em termos de hardware, das relações entre os sensores e o nosso sistema de aquisição e tratamento dos dados. Não posso dizer que não tivesse já alguma informação consolidada sobre estes assuntos mas estas duas semanas de formação vieram assentar ideias e preparar caminho para poder ir para o terreno com mais confiança. De toda a formação que tive até agora, neste trabalho, esta foi a que mais me agradou, pois permitiu-me perceber como desempenhar as minhas funções sem me preocupar com surpresas. Se cumprir certas tarefas básicas, o meu trabalho fica facilitado.

Tal como disse no início, o melhor treino é a prática mas sinto que agora vou estar mais preparado para superar dificuldades, para contornar problemas e para resolver situações de stress.

Agora é só esperar pela chamada para começar mais esta etapa da minha vida. Para já, vou aproveitar este tempo de descanso...

Mais um curso

2008-05-20T10:28:00.002+01:00

Ontem fui informado da data do curso que esperava frequentar. Depois de algumas semanas de espera, é já no próximo fim-de-semana que viajo para Itália para lá ficar durante duas semanas.

Esta formação vai, finalmente, proporcionar-me a promoção que ansiava e que tem vindo a ser adiada nos últimos meses. No próximo turno, já deverei ser Data Engineer, com o respectivo aumento de salário e também de responsabilidade.

Não receio esta nova fase, pois tenho trabalhado para ela, sabendo que irei ter a possibilidade de novos vôos, num futuro breve. É isso que busco, pois tenho objectivos, não só profissionais, que tenciono atingir. Com esforço e dedicação, sei que posso continuar a evoluir e a dar alegrias aos que me apoiam.

Momentos felizes

2008-05-13T11:44:00.008+01:00

Depois de tantas peripécias para chegar a casa a tempo do casamento, pensei que iria andar ansioso nos dias anteriores à celebração mas a verdade é que aquelas 3 semanas, bem necessárias para tratar dos últimos preparativos, correram tranquilamente e chegou o dia 26 com bastante segurança no passo que iria dar. Também foi curioso que tenha passado os últimos dias sozinho na nossa casa, pois a Sofia decidiu ficar em Leiria para estar mais próxima dos detalhes que restavam (incluíndo vestido e cabeleireira). Claro que sentia saudades mas já estamos tão habituados à distância que esses dias foram passados de forma natural.

A cerimónia religiosa foi muito simples mas intensa e ficamos muito orgulhosos de como conseguimos marcar a diferença... não vou dar todos os detalhes, deixo isso para aqueles que estiveram presentes e que podem dar o seu contributo, comentando o post.
O jantar e copo-de-água também foi bastante interessante. Optamos por um local tranquilo e adequado ao número de convidados (Quinta da Ramila) e penso que foi uma excelente escolha. Comida óptima, bom serviço e surpresas agradáveis foram alguns factores que nos fizeram sentir felizes. Acima de tudo, o que importava era a companhia dos nossos familiares e amigos naquele dia tão especial e, apesar de algumas ausências importantes, conseguimos ver que todos estavam a passar bons momentos ao nosso lado. A todos, muito obrigado!

A noite de núpcias, assim como a seguinte, foi passada em Fátima, no Hotel Dom Gonçalo & SPA, num ambiente romântico e sossegado.
De seguida, veio a lua-de-mel. Ao contrário do que normalmente se faz, optamos por ficar em Portugal, seguindo para o Alto Alentejo, onde ficamos alojados nas Pousadas de Portugal, primeiro no Marvão e depois em Vila Viçosa. Mais uma fantástica escolha, sobretudo a de Vila Viçosa, onde passamos dias de pura harmonia. Eu não conhecia praticamente nada naquela região, pelo que aproveitamos para fazer o nosso tipo de férias: à aventura, embora sem descurar o conforto. Durante 5 dias percorremos toda a área circundante, visitando cidades, vilas, castelos, palácios, igrejas, conhecendo melhor a comida regional e apreciando a paisagem tranquila do Alentejo, como é exemplo a vila medieval de Monsaraz.

A verdade é que esses dias passaram rapidamente, como seria de prever, e agora estamos de regresso à rotina. A Sofia voltou ao trabalho e eu continuo à espera de notícias quanto ao meu próximo destino, depois de novos desenvolvimentos relativos ao meu passaporte. Na véspera do casamento soube que o passaporte tinha aparecido com o visto; o problema é que, uma semana antes, tinha ido dá-lo com perdido e tirar outro, para o enviar para Angola. Ou seja, agora tenho um passaporte inválido com um visto de trabalho e um passaporte válido sem visto... Não sei como vai ser resolvida a situação, pois já me informei e não há volta a dar quanto ao passaporte extraviado, já não o posso utilizar...

Também espero ir a Itália entretanto, para participar no curso que me vai permitir subir de categoria, por isso, vou aguardar para ver o que sucede...

Enquanto isso, vou fazendo, além de outras coisas, algo que me dá muito prazer: cozinhar para a minha Esposa!!!

Enfim, em casa!

2008-04-07T14:45:00.004+01:00

Não estava a ser fácil regressar desta viagem mas, no final, lá foi possível encontrar uma solução, pelo que este post já está a ser escrito de casa...

Na verdade, o meu passaporte continua em parte incerta, dentro do labirinto que imagino ser o Serviço de Migração e Estrangeiros de Angola. Para conseguir voltar a tempo de finalizar os preparativos do meu casamento, foi necessário recorrer à Embaixada de Portugal e requerer um Título de Viagem Única (ou um salvo-conduto) para que pudesse abandonar Angola de forma legal. Na passada quinta-feira fui ao Consulado de Portugal em Angola e no mesmo dia à tarde já estava na posse do documento que me permitiria viajar. Dessa forma, na sexta-feira já estava a caminho de casa.

Mesmo assim, não foi fácil abandonar Angola, por diversas peripécias que pareciam querer indicar que o destino não estava muito de acordo... Só com persistência e bastante paciência é que tudo se resolveu. Primeiro, o responsável pela agência não atendia o telemóvel à hora que combinamos encontrar-nos no aeroporto. E era ele que estava na posse do documento, pois seria necessário um carimbo dos Serviços de Migração, algo que se revelou falso. Passada meia hora do combinado, lá conseguimos estabelecer ligação com o pessoal da agência, que, afinal, já se encontravam no aeroporto. De seguida, fui levado para uma sala VIP, enquanto tentavam perceber até que ponto o documento seria suficiente para viajar. Depois começou a aventura do check-in, em que fui sendo encaminhando para vários guichet's, passando à frente dos restantes passageiros, ouvindo reclamações, até que, por fim, decidi que iria esperar a minha vez, como qualquer outro. Ao fazer o check-in, fui informado de que o meu nome não constava do sistema informático e que só poderia viajar se pagasse uma multa por ter adiado consecutivamente a viagem. Mais um compasso de espera enquanto a minha escolta verificava essa situação, até que, finalmente, foi dada a ordem para se proceder à emissão do bilhete e embarque da mala. Com toda esta confusão, não dei conta que apenas me tinham efectuado a viagem para Lisboa, quando eu tinha reserva para o Porto.

Ponto seguinte de paragem: Serviços de Imigração. Por incrível que pareça, foi o mais fácil, porque, pelos vistos, todos os funcionários já estavam avisados da situação e não levantaram qualquer questão. Depois de estar, finalmente, sentado no meu lugar no avião, uma última "prova" de incompetência: havia outro passageiro com o mesmo lugar que eu, pelo que tive de esperar que todos os passageiros entrassem para verificar se haveria lugares vazios, o que se veio a concretizar. E então, tudo o resto correu mais calmamente, mesmo com a adversidade de ter que recuperar a bagagem em Lisboa, ter que me deslocar para o Terminal 2 por minha conta e efectuar novo check-in para a viagem para o Porto. Felizmente, o tempo entre a chegada a Lisboa e a partida para o Porto foi suficiente, senão, novo momento a pedir paciência teria sucedido...

O melhor de tudo é que já cá estou e que posso, enfim, resolver todas as questões ainda pendentes relativas ao casamento, aproveitar estas últimas semanas com a minha namorada e descansar um pouco...

Quero agradecer a todos as mensagens de apoio e cumprimentar aqueles que me têm procurado a pedir informações, prometendo-lhes que nos próximos dias irei dar novidades... Peço desculpa mas, para já, quero "curtir" um pouco o meu sofá, ver as dezenas de mails que se foram acumulando e pôr alguns assuntos em ordem.

Ainda em Angola

2008-03-31T17:12:00.002+01:00

Depois de ter ficado na sonda à espera de notícias sobre o meu passaporte, foi decidido que seria altura de sair de lá e vir para Luanda, uma vez que os 40 dias a bordo já estavam a causar estragos no meu ânimo e concentração. Assim aconteceu, no sábado, pelo que passei este fim-de-semana na capital.

Apesar de serem umas férias forçadas, não podia deixar passar esta oportunidade para conhecer um pouco da cidade. De modo que aproveitei para fazer um pouco de praia na zona da Ilha e conhecer as locais de diversão nocturna. Foi bom descansar um pouco e relaxar dos dias de isolamento.

O stress de não saber quando vou sair daqui e voltar a casa não me saem do pensamento mas tenho tentado não me deixar afectar demasiado com esta lamentável situação que só vem corroborar o que disse anteriormente sobre a falta de organização e a burocratização das instituições. O que me deixa mais revoltado é o facto de outros colegas, que chegaram duas semanas depois de mim, já terem os vistos de trabalho e, por conseguinte, os passaportes prontos, e o meu ter, simplesmente, ficado esquecido ou perdido. A desculpa de que o sistema informático complicou a acção dos serviços não é suficiente, uma vez que outros pedidos posteriores já foram tratados.

De qualquer forma, tenho a convicção de que este problema será resolvido ainda esta semana e que poderei ainda chegar a tempo de ultimar os preparativos para o casamento. Pois, porque o meu grande motivo para sair daqui rapidamente é precisamente o compromisso que tenho em breve. Não é possível deixar de pensar que esta situação se pode prolongar e causar problemas graves aos quais não saberia a quem pedir responsabilidades.

Primavera a bordo

2008-03-20T21:41:00.000Z

Apesar do dia de hoje não ter sido de boas notícias, a verdade é que, como me lembrou a minha grande amiga Claudia, hoje começa mais uma Primavera. Por sugestão dela, deixo aqui um pequeno registo do meu primeiro dia de Primavera a bordo de uma plataforma. Neste ponto do Mundo, agora começa aquilo a que se pode chamar de Outono. No Hemisfério Sul, as estações são ao contrário, mas os meus sentidos estão na parte Norte do globo. E se o tempo em Portugal começa agora a aquecer, as flores a desabrochar e a vida a renovar-se, por aqui o calor continua e continuará, pois frio é algo que nunca se sente por estas bandas e, se bem que não possa ver árvores e plantas, sei que a vida permanence bem presente, que o verde luxuriante dos trópicos não se esconde, antes se manifesta a cada passo.

Falando mais sobre aquilo que está ao alcance da minha visão, verifico que os animais marinhos prosseguem a sua jornada, tranquilos nas águas, fazendo as suas visitas constantes, dando-nos o prazer da sua companhia. Para falar verdade, os únicos seres vivos que se aproximam daqui, além dos humanos, são mesmo os peixes que, curiosos e atraídos pela luz nocturna ou pela comida despejada, tornam os nossos dias mais felizes, mostrando-nos que não somos os únicos a desfrutar daquilo que a Natureza colocou ao nosso dispor.

A minha visão pode estar limitada ao grande oceano mas o meu pensamento encontra-se no cantinho onde cresci, aquele que agora renasce de vida e de alegria. Além do mais, sei que esta Primavera vai ser especial, que a felicidade vai inundar ainda mais o meu mundo, que é o mesmo de todos aqueles que me têm no pensamento. Para todos esses, uma Feliz Primavera!

Últimos dias

2008-03-20T12:58:00.007Z

Já não é a primeira vez que me acontece mas, mais uma vez, os últimos dias de estadia na sonda são de pouco trabalho, o que aumenta, ainda mais, a vontade de regressar a casa. Depois de alguns dias de intenso trabalho, com perfuração, intercalada por uma operação de coring, em que se recupera uma amostra “intacta” de alguns metros de rocha e que dá mais indicações sobre as características das formações, chega agora o momento de descanso para nós, na unidade, enquanto se aguarda pelos logs que estão a ser efectuados (wireline logging) e pela próxima fase de perfuração.

Neste interregno, está prevista a minha crew change, pelo que conto ir para casa nos próximos dias. A única coisa de que dependo, uma vez que já tenho a confirmação de que o colega que me virá substituir estará a caminho amanhã, é do visto no passaporte, pois, segundo informações da base, os Serviços tiveram problemas informáticos e ainda não deram andamento ao meu processo. Pelos vistos, a herança deixada pelos portugueses, inclui a burocracia; ao mesmo tempo que em Portugal se começa agora a inverter a tendência de burocratização em alguns sectores, por aqui ainda vigora o “(des)funcionalismo público”. O que vale é que esta será a última vez (assim espero…) que estarei dependente de vistos, aqui em Angola, pois este já será um visto de trabalho, válido por um ano e renovável.

De qualquer forma, fazendo um balanço deste mês, penso que evoluí tecnicamente, em alguns aspectos, uma vez que encontrei equipamentos novos e tive de aprender a utilizá-los, ao mesmo tempo que vi e acompanhei operações diferentes, como o coring. Por outro lado, trabalhei em condições mais difíceis do que estava habituado, o que influenciou um pouco o meu estado de espírito, embora não o suficiente para me fazer desanimar em algum momento. A minha força de vontade é superior às dificuldades e não tremo perante a dureza do trabalho que escolhi. Também tenho um motivo forte para ir embora: o evento que se aproxima a passos largos deixa-me ansioso e talvez tenha sido isso que me fez sentir um pouco mais de saudade e tensão. Saber que os últimos pormenores do casamento têm de ser tratados e eu só podendo dar opiniões e não podendo fazer muito mais, tornaram estas semanas mais complicadas. No entanto, tenho tido a felicidade de ter comunicação e conseguir acompanhar tudo. Além disso, sei que os assuntos estão entregues nas melhores mãos e que tudo vai suceder como desejamos.

Update: Logo no dia em que escrevo no blog sobre os meus últimos dias, recebo a informação de que afinal os Serviços de Migração e Estrangeiros não trataram ainda (?) do meu visto e que vou ter que ficar até dia 28 a bordo. Mas vou actualizando por aqui a situação...

Perfuração e café

2008-03-07T16:56:00.006Z

Estes últimos dias foram de algum trabalho, o que é bom, para variar. Este pensamento pode parecer estranho mas a verdade é que o tempo passa mais depressa quando há algo para fazer.
Neste poço que estão a furar, a quantidade de amostras que temos que preparar é bastante. No entanto, o intervalo de amostragem é alargado e, uma vez que não furam com grande velocidade, não é necessário ”correr” muito… Também tenho de reconhecer que a ajuda do sample catcher é preciosa e permite que me possa dedicar mais a ajudar o Data Engineer, verificando parâmetros, preparando relatórios e monitorizando o sistema de gás.

Esta imagem mostra a “lama”, com os cuttings, a chegar aos shale shakers (lembra chocolate, mas não é!). A este local dá-se o curioso nome de possum belly e é aqui que são colocados os equipamentos que nos permitem recolher dados sobre os níveis de hidrocarbonetos atravessados.

Numa unidade de Mudlogging com portugueses e/ou italianos, não pode faltar o café. Para o preparar, é necessário alguma criatividade e o pequeno fogão eléctrico em que se secam as amostras é o local apropriado para isso.

Desta vez, fui eu quem trouxe a cafeteria (oferta da Tia Alice – Obrigado, tia!), pois já sei que todos querem café mas todos esperam que seja o outro a lembrar-se!

Ao fim de um dia de perfuração, com amostras para recolher e sistema de gás para controlar, a sujidade é incontornável, ainda para mais neste caso em que a “lama” é à base de óleo. O calor que faz, principalmente nos shale shakers, também faz os seus estragos.

Nada melhor, depois de 12 horas num vai-vem constante, do que um banho morno (sim, já temos água quente…) para acalmar o corpo e um sono tranquilo para recuperar forças. Nem o barulho ou o movimento da sonda me roubam esse prazer de adormecer sentindo que valeu a pena mais um dia longe dos que amo. E que também é menos um para voltar a estar perto deles…

Atlântico Sul

2008-02-25T17:04:00.003Z

Neste novo turno, estou de regresso a Angola, embora desta vez em offshore, a 150km da costa (província do Soyo) e a 370km de Luanda, num local em que a profundidade de água é de cerca de 1300m, em pleno Atlântico Sul.
A bordo do semi-submersível M.G. Hulme Jr., a vida corre sem muito que fazer, uma vez que as operações não nos dizem respeito, neste momento. Dentro de alguns dias, será retomada a furação e aí começará o trabalho a sério.

Esta paragem que decorre desde o dia em que cheguei, foi benéfica para mim, uma vez que me permite inteirar-me sobre a sonda, a unidade e todos os procedimentos a bordo.
As condições de vida não são exemplares, embora também não me possa queixar: a comida é boa, a lavandaria funciona bem e o barulho no quarto, que fica localizado fora da área normal das acomodações, até nem é muito, permitindo um bom descanso. Os maiores problemas, do meu ponto de vista, são as casas-de-banho, incluindo os chuveiros, pois não existe água quente (como é evidente, o calor que aqui faz, não nos impede de tomar banho com água fria), e o facto de as comunicações não serem as ideais, uma vez que há apenas um computador partilhado ligado à internet e que está sempre ocupado. Dentro de alguns dias, julgo que teremos internet na unidade mas, para já, não me resta outra alternativa senão tentar a sorte… Em todo o caso, na unidade existe um telefone, o que, pelo menos, permite ligar à família algumas vezes por semana.

Antes de vir para a sonda, ainda passei um dia em Luanda, onde tive a oportunidade de passear um pouco. Ainda não foi desta vez que visitei os pontos mais turísticos, mas voltei a confirmar a sensação que tinha tido na anterior viagem: a cidade, e o país, em geral, tem muito para crescer e evoluir, quer ao nível das infraestruturas, quer ao nível da consciência da população. O trânsito é impossível de suportar, as estradas, se é que se pode chamar isso a algumas delas, encontram-se num estado deplorável, o lixo acumula-se em frente às pobres casas dos bairros caoticamente organizados, as pessoas deambulam sem ordem nem sentido aparente, num país com tantos recursos e onde a miséria continua a conviver paredes-meias com o consumismo e a ostentação. Apesar disto, as pessoas, duma forma geral, parecem viver numa aparente tranquilidade, que eu diria própria de uma África que procura o seu rumo, sem perder a alegria de viver.
A verdade é que começo a simpatizar com esta gente, de modos tão característicos. Não que alguma vez tivesse tido algum tipo de antipatia ou desconsideração, mas, quanto mais conheço as pessoas, melhor entendo a sua forma de vida e a luta que travam para se equipararem ao chamado “mundo civilizado”. Talvez os objectivos e os métodos de cada um não sejam aqueles que poderíamos esperar mas há que reconhecer que a sua capacidade de sobrevivência impressiona.
A Guerra Civil que assolou este país pode justificar muita coisa mas, a bem da verdade, os anos vão passando e as mudanças radicais que são necessárias continuam a processar-se lentamente, por incompetência, incapacidade ou irresponsabilidade. Segundo sei, Angola é o país de África com o crecimento económico mais acelerado, nos últimos anos, embora isso não seja visível ao nível das condições de vida da generalidade da população. Desejo, por mim, que tenciono vir para cá durante algum tempo mais, e pelas pessoas que sonham com uma Angola evoluída, que os investimentos sejam aplicados de forma correcta e que se criem as condições para um crescimento sustentado e sustentável.

Atrasos

2008-02-12T12:03:00.000Z

A minha próxima viagem vai ser, como previsto, para Angola. Antes de ter vindo da última "missão" disseram que talvez tivesse de ir no dia 1 de Fevereiro para esta. No entanto, isso não se concretizou, e ainda bem, porque com tanto que tinha para fazer em casa, apenas 5 dias não davam para nada... A viagem foi, então, adiada para dia 12, ou seja, amanhã. Mais uma vez, essa data foi descartada alguns dias depois. Dia 14 era a data real, com voo marcado e tudo organizado. Hoje de manhã, novo mail dá a indicação que problemas com o visto obrigam a novo adiamento, desta feita para o dia 18. Veremos o que dá e se será mesmo esta a data correcta...
Todos estes adiamentos e, em bastantes situações, falta de organização e de timming, deixam-me descontente e tornam a minha vida uma roda viva, pois nunca sei quando vou ou quando venho, o que posso fazer enquanto estou em casa, para quando organizar algo... Enfim, estou já habituado mas causa sempre transtorno e obriga-me a pensar bem no dia de hoje para não deixar para amanhã algo que depois não poderei fazer...
Neste momento, são as preparações para o casamento que nos preocupam. Tivemos que fazer um esforço grande para entregar os convites todos nestas semanas (os que faltavam, claro) e para tratar de todos os assuntos que não poderiam ficar atrasados. Como sempre, conseguimos resolver praticamente tudo, sendo que estes dias extra em casa nos permitem terminar algumas coisas.
Tento sempre tirar partido de todas as situações e, estes adiamentos, apesar de não ajudarem a ter uma vida estável, proporcionam a oportunidade de resolver assuntos que de outra forma, iria ter que delegar. Além disso, vou passar o Dia dos Namorados em casa, o que é óptimo!!

Dia de viagem

2008-01-24T12:18:00.000Z

Chegaram ao fim mais 28 dias longe de casa. É chegado o momento de voltar. E isso acontece esta tarde, espero eu... Estou neste momento à espera do helicóptero que nos vai transportar até Ravenna. Dali vou até Milão ou Bolonha, onde passarei esta noite. Amanhã por esta hora, espero estar a viajar para Lisboa...
Estes últimos dias foram de descanso, felizmente, depois de um fim-de-semana bastante atribulado e com muito que fazer...
Agora que volto a casa, reconheço que este não foi um turno fácil, apesar de os dias complicados não terem sido muitos. De qualquer forma, é mais cansativo estar em offshore do que em terra. O facto de estarmos confinados a um espaço tão curto, limita-nos e obriga-nos a estarmos focados, o que se revela uma tarefa árdua. Admito, no entanto, que a experiência não me desagradou de todo. Apesar de não ser total, a comunicação com o mundo exterior é possível, o que alegra um pouco os nossos dias.
Como já tenho conhecimento do próximo destino, que será numa plataforma offshore em Angola, sinto-me preparado para o desafio, depois de ter tido a oportunidade de descobrir como é a vida apenas com o mar no horizonte.

Vida de plataforma

2008-01-15T09:45:00.000Z

A vida a bordo de uma plataforma como esta em que me encontro é um pouco diferente daquela que tinha nas sondas em terra. Primeiro porque a vista é completamente distinta e apenas o mar se encontra à nossa volta; depois, porque o espaço é limitado, o que faz com que estejamos sempre em contacto com tudo o que se passa no Rig Floor, ou seja, sabemos sempre quais são as operações a decorrer, mesmo que estejamos nas acomodações. Apenas no quarto não contactamos visualmente com os acontecimentos, o que é natural. Os dias decorrem calmamente, uns com trabalho a mais, compensando aqueles em que a espera faz o turno parecer ainda mais longo…
Um dos colegas que trabalha comigo tirou umas fotos nos primeiros dias (eu não trouxe a máquina porque não sabia se me deixavam trazê-la a bordo…) e aproveito para vos mostrar um pouco do local em que me encontro. A primeira apresenta uma visão da plataforma, vista do barco que nos trouxe. A segunda mostra a forma peculiar como somos içados a bordo. Na última, podemos ver a unidade a ser transportada para o seu destino final a bordo. Ou seja, nestas condições, um dos trabalhos fundamentais por aqui é o de gruísta, uma vez que tudo tem de ser movimentado num espaço curto e só a utilização de várias gruas o permite.

Depois de um pouco mais de duas semanas, começo já a pensar no regresso, até porque tenho novidades à espera em casa. Aliás, a grande novidade é mesmo a casa, a NOVA casa. Estou já a contar os segundos para fazer as mudanças e instalar-me no espaço que eu e a minha “cara-metade” escolhemos para passar os próximos anos das nossas vidas! Mas já estou a divagar…

No Adriático

2008-01-03T09:31:00.000Z

Neste momento encontro-me a bordo do Ocean King, no Mar Adriático, tal como havia esperado. A única diferença para aquilo que anunciara é que estou em águas territoriais croatas e não italianas. Além disso, a viagem foi no dia 27, depois de ter passado o Natal em casa. Saí do Porto à uma da manhã para poder embarcar no avião com destino a Bologna às 08:00. O dia foi, portanto, longo, tanto que ainda tive de ir de comboio mais duas horas até ao próximo destino, Ravenna, uma cidade costeira italiana, onde se situa a base operacional para este trabalho.
Na manhã seguinte, dirigi-me, com os restantes colegas, para a base, para podermos embarcar para a plataforma. A viagem foi efectuada de barco e durou cerca de duas horas. O meu estômago não se portou lá muito bem mas, felizmente, não ocorreu nenhuma descarga ao mar.
A primeira tarde e a manhã seguinte foram de adaptação, uma vez que a unidade ainda se encontrava no navio, à espera de ser colocada no seu local. Assim, foi possível, com tempo, conhecer os “cantos à casa” e perceber como funcionava tudo, desde as refeições à lavandaria. Os dias seguintes foram mais ocupados, com a montagem de todos os sensores e colocação da unidade em estado operacional.
As primeiras noites foram um pouco complicadas: além de ter pouco tempo para dormir, também não estava ainda ambientado ao constante barulho e tremideira. Agora já durmo um pouco melhor, embora não seja tanto quanto deveria.
A entrada no novo ano foi brindada, não com champagne, mas sim com frio… Enquanto toda a tripulação festejava na cantina (toda a sonda estava deserta!!!), a nossa equipa estava à porta da unidade, a levar com o vento gelado vindo de Norte, apenas fazendo um pequeno intervalo no trabalho para ficar a ver o fogo de artifício que, a mais de 70km de distância, era possível ver na costa da Croácia. Devo dizer que, apesar de não ser o Reveillon que esperava, foi especial à sua própria maneira! Já agora, aqui ficam os meus votos de um 2008 em grande para todos!!
Neste momento, o trabalho estabilizou e posso dizer que já estou a ficar familiarizado e adaptado a esta vida no mar. As condições não são perfeitas mas também nunca esperei um cruzeiro de 5 estrelas…

Belo Natal... ou não!

2007-12-21T15:55:00.000Z

Pois é, a vida dá voltas que às vezes nos parecem inconcebíveis... Depois de ter estado 3 meses em casa (apesar dos cursos que fui fazendo, entretanto), acabei por ser chamado para o próximo turno. E, qual "cereja no topo do bolo", marcaram-me a viagem para dia... 24 de Dezembro!! Pelos vistos, as equipas têm de seguir para a plataforma, o Ocean King, ao largo da costa italiana, pelo que percebi, no dia 25 de manhã. Logo, terei que estar numa cidade costeira em Itália, Ravenna, de onde sairei nesse dia 25, na noite anterior. A de Natal, essa mesmo...

Apesar de estar praticamente confirmado, resta ainda a hipótese de atrasos nas operações e, dessa forma, um adiamento na data da viagem. Eu estou a pedir ao Universo, acreditem!!

A GeoloG lamentou a situação e prometeu providenciar um jantar de Natal à maneira, lá mesmo em Ravenna! Não me fio nisso, mas também não me conquistam com esse gesto!

Bem sei que, quando comecei neste trabalho, poderia passar os feriados, aniversários e outras celebrações fora de casa, mas é triste ter que ir logo na véspera de Natal... Bem, também não é nada que não se ultrapasse, sei que aqueles de quem gosto vão estar a pensar em mim e eu neles!! O dia-a-dia é mais importante do que só aquela noite em particular, apesar de ir perder o bacalhau, as filhoses, outros doces e a partilha de presentes!!

De qualquer forma, desejo um Feliz Natal a todos e, se não voltar a este espaço antes, que 2008 seja um ano em grande para nós todos!!

Update: É bom pedir coisas ao Universo!!! Recebi esta manhã a informação que as operações estão atrasadas. Por esse motivo, a viagem foi adiada, possivelmente para dia 26. Como diz o Director de Operações: "Xmas is saved!"!!

Pavia e os Alpes

2007-12-13T12:29:00.000Z

A minha última viagem foi a Pavia, na semana passada. A estadia foi curta, apenas de 3 noites, pelo que não explorei grandemente a cidade. Além disso, como o curso ocorreu numa aldeia a cerca de 30 minutos de carro do centro da cidade, onde se localizava o Hotel em que fiquei hospedado, chegava sempre quando já era noite, pelo que os passeios nunca foram muito longos.
Mesmo assim, ainda dei umas voltas, tendo percebido que Pavia é uma cidade jovem, em termos de população. Isto dever-se-á ao facto de ter uma Universidade. Na noite de Domingo, o comboio que nos levou a Pavia ia a abarrotar de estudantes que viriam de outras partes do país.

Os pontos mais importantes da cidade, além da Universidade, são o Castelo, de traços medievais, bem como uma ponte coberta, da mesma época. A ponte tem ainda uma característica singular: no centro, está construída uma capela.

A rua principal, pelo menos a de maior movimento, parte, precisamente dessa ponte, e está repleta de lojas. Pelo que entendi, será uma espécie de Rua de Santa Catarina lá do sítio... Também é nesta rua que se encontra a entrada principal da Universidade.

A última noite foi novamente passada em Gallarate, depois de duas viagens de comboio, de Pavia a Milão e de Milão a Gallarate. No dia seguinte, e antes da viagem de regresso a Portugal, tive a oportunidade de fotografar os Alpes, desde o aeroporto de Malpensa. Neste altura do ano, a brancura já se instalou, apesar de as encostas a Sul não estarem totalmente alvas...

Curso de sobrevivência

2007-12-10T15:31:00.000Z

Na semana passada, tal como havia anunciado, estive em Itália a frequentar um curso de sobrevivência, especialmente criado para quem vai começar a trabalhar nas plataformas petrolíferas.
O investimento em segurança é grande, por parte das companhias que estão envolvidas nesta indústria, por isso, este tipo de cursos são fundamentais para nos ambientarmos com os perigos que o trabalho envolve.
Durante o curso, tive a oportunidade de aprender e praticar a extinguir fogos, utilizar máscara e botija de ar em espaços reduzidos, pouco iluminados e com fumos, evacuar uma plataforma em botes salva-vidas e directamente para o mar, com coletes, como sobreviver dentro de água em condições extremas e, no final, como reagir e agir, no caso da queda na água do helicóptero que nos transporta.
A utilização dos aparelhos necessários para todas estas emergências foi devidamente explicada e treinada, bem como foram evidenciados todos os cuidados e regras que devem ser cumpridos no exercício da nossa actividade.
Este curso foi realizado num centro de treinos perto de Pavia, chamado de APT Antincendio.
Os participantes no curso eram trabalhadores nesta indústria, nas mais variadas funções. Todos os que executam serviços nas plataformas estão obrigados a receber formação e a obter os respectivos certificados.

Estes dias passados neste curso foram por mim bem aproveitados, quer pela aventura, quer pela responsabilidade que este tipo de formação acarreta. Não devemos pensar que é apenas divertido estar a escapar de helicópteros a afundar ou plataformas em chamas, mas sim que tudo devemos fazer para evitar fatalidades ou, em último caso, para tentar salvar as nossas vidas. Por mais que achemos que os acidentes só acontecem aos outros, é sempre bom estar preparado para qualquer eventualidade. Por isso mesmo, fiz questão de encarar este curso com seriedade, tentando compreender os procedimentos a tomar em caso de emergência, bem como as consequências das nossas acções, a cada momento.

Novo turno

2007-11-23T11:15:00.000Z

Dois meses depois de ter chegado de Angola, embora tenha neste tempo passado por Milão para o curso, recebi finalmente ontem a notícia da minha próxima viagem. Neste momento, a informação que tenho é que vou para off-shore, faltando apenas saber se para o Mar Negro (Roménia ou Bulgária, no caso) ou para o Mar Adriático (Itália).

Por ir para uma plataforma no mar, terei de participar antes num curso de sobrevivência, algo que irá ocorrer de 3 a 5 de Dezembro, em Pavia, perto de Milão. Este curso consiste na aprendizagem de algumas técnicas e procedimentos de salvamento em caso de acidente (em helicóptero ou na plataforma, julgo eu...). Era um dos cursos que estava com bastante vontade de fazer, pela adrenalina e aventura. Apesar de ser num ambiente controlado, calculo que dê para ter uma ideia das possibilidades que temos numa situação de risco. Claro que espero nunca ter nenhuma situação destas na realidade!...

Depois, ainda com data a confirmar, mas que será entre 6 e 10 de Dezembro, irei, então, para uma plataforma num dos locais que mencionei anteriormente.

Milão

2007-10-23T14:38:00.000+01:00

A semana passada estive em Milão, tal como tinha anunciado. A viagem valeu pelo curso de Senior Mudlogger e, como seria de esperar, pela cidade. Apesar de não ter tido muita oportunidade de passear pelo centro, ainda consegui lá dar um saltinho para visitar o Duomo e a famosa e cara Galeria Vittorio Emanuele II, com as suas lojas de luxo.

A catedral continua em obras, mas ostenta a sua beleza eterna e não deixa de ser o ponto mais fascinante de Milão. A praça encontra-se sempre cheia de visitantes e os locais utilizam-na como ponto de encontro para uma conversa de fim de tarde.

Durante a minha estadia, apenas passei a primeira noite no centro, tendo ficado, nos dias seguintes, numa pequena e simpática vila, a cerca de 10km do centro, chamada Melegnano. O hotel tinha um aspecto rústico bastante agradável e condizente com o resto do ambiente. O restaurante servia um jantar buffet extraordinário e fiquei a saber que se encontra entre os melhores de Itália. Todos os dias estava disponível um manjar digno de um rei, recheado de pratos tradicionais italianos, bem ao meu gosto. Escusado será dizer que o mais difícil é mesmo escolher...

Dando umas voltas pela vila, pequenos pontos iam chamando a atenção: as paninotecas sempre com pão quente a deixar o seu aroma no ar, as charcutarias com milhentas variedades de fiambres e queijos, as igrejas e, no centro de tudo, um castelo medieval, parcialmente destruído mas, pelo que entendi, em reconstrução.

Os dias passaram rapidamente, com o curso a ficar um tudo-nada áquem do esperado por todos, embora tenha valido a pena para poder ficar com uma ideia mais clara das várias situações que podem ocorrer no nosso trabalho.

Na última noite, fiquei num hotel numa outra cidade, perto do Aeroporto de Malpensa. A cidade de Gallarate situa-se 40km a nordeste de Milão e deu a sensação de ser habitada por bastantes imigrantes árabes e indianos. O jantar foi num restaurante cino-italiano, onde a ementa escolhida foi, imagine-se, um crepe chinês e uma pizza. Um conceito interessante que une dois tipos de cozinha diferentes mas ambos do meu agrado.

Desta cidade tem-se uma panorâmica dos Alpes e o frio que de lá vem já se sentia.

O regresso para Portugal foi no passado Sábado, com a partida a ter lugar quase duas horas depois do horário previsto devido, segundo informações no aeroporto, a atraso na saída do avião de Lisboa.

No final, a experiência valeu a pena, quer a nível profissional, quer a nível pessoal. Para mim é sempre bom conhecer pequenos lugares, pois são estes, no meu ponto de vista, que nos mostram a verdadeira essência de um país.

Finalmente...

2007-10-11T19:20:00.000+01:00

Ontem à tarde recebi finalmente a convocação que esperava já há 3 meses: fui chamado para ir fazer o curso que me vai possibilitar subir mais um pouco na carreira!

Tal como já havia dito, o meu objectivo mais próximo, em termos profissionais, é passar a Data Engineer (Diagrafista ou Engenheiro de Dados, em português). Por isso, a oportunidade de realizar um curso que me dá, pelo menos no papel, essa categoria, é, sem dúvida, um facto que me deixa bastante entusiasmado. E, sendo verdade que para mim é importante evoluir na carreira a nível profissional (e digo desde já que esse é o objectivo que mais procuro), não deixa de contar a nível económico, pois esta possível progressão vai proporcionar-me, e à pessoa com quem estou a construir o meu futuro, um nível de vida relativamente melhor.

É claro que não quero parar por aqui, há mais barreiras a ultrapassar e posições para conquistar! Parece uma batalha mas encaro o meu trabalho duma forma pacífica. Apenas quero dar o meu melhor, sem passar por cima de ninguém, nem mesmo de mim e das minhas capacidades...

Bem, a verdade é que viajo para Milão, onde está sedeada a GeoloG, já neste fim-de-semana, ficando lá uma semana. Não devo ter muito tempo para visitar a cidade, pois a sede fica a alguns quilómetros do centro. No entanto, espero poder tirar algumas fotos e, certamente, terei, daqui a alguns dias, mais algumas histórias para contar. Para já, fica uma foto do Duomo, tirada com o telemóvel, da primeira vez que estive em Milão, onde passei um fim-de-semana de turismo (com tudo pago!) antes de começar a formação inicial para Mudlogger, na GeoloG.

Mudlogging

2007-10-03T11:48:00.000+01:00

Antes de mais, e para aqueles que não sabem, estou a trabalhar na indústria do petróleo, essa mesma que faz com que o preço da gasolina aumente... Mas não pensem que tenho qualquer responsabilidade nisso! Sim, é verdade que têm de me pagar o ordenado, mas é apenas uma pequena gota no meio do oceano que envolve este negócio...
Até este momento ainda só tive a oportunidade de trabalhar on shore, em sondas (rigs) terrestres. Quem já esteve em plataformas marinhas diz que a experiência é óptima, apesar de cansativa... As condições são, duma forma geral, melhores, o que se compreende, pois ver apenas mar durante tanto tempo seguido deve ser um pouco "de loucos"...
O meu trabalho, propriamente dito, consiste, basicamente, na recolha, preparação e análise das amostras de rocha cortada (cuttings) que vão chegando à superfície. Os objectivos principais são a descrição das formações atravessadas e a identificação de hidrocarbonetos. Este é o local onde é feita a recolha das amostras (os chamados shale shakers):

Mas na unidade existe ainda mais trabalho, sem ser este. Como referi anteriormente, existem 2 ou 3 postos na unidade, sendo que o Mudlogger, caso exista Sample Catcher, deve dedicar-se a outros trabalhos, uma vez que este ajuda com a recolha e preparação das amostras.
Esta é a área de trabalho do Mudlogger, com o microscópio e o computador em plano de destaque, por serem as ferramentas principais do nosso trabalho:

A unidade está equipada com computadores que monitorizam, através da colocação inicial duma série de sensores, todos os parâmetros do furo que está a ser efectuado. Tudo o que se passa na sonda é seguido por nós, pelo que temos de ter atenção constante a qualquer variação, para se poder avaliar riscos e falhas. A detecção de gás é um dos objectivos principais da monitorização, de forma a poder prevenir "blow-outs", ou seja, explosões de fluídos, gases ou água.
A compilação de todos os dados armazenados e a interpretação de litologias, tendo em conta os parâmetros utilizados para fazer o furo, é o trabalho principal do Data Engineer, auxiliado pelo Mudlogger, que introduz dados relativos às amostras. O objectivo deste processo é o de se fazer um Log que mostre a geologia do local furado, permitindo a avaliação dos potenciais reservatórios petrolíferos.

Duma forma básica, é desta forma que se processa o meu trabalho nas sondas. Claro que muito mais há para dizer mas, caso tenham alguma questão, estejam à vontade para a colocar, pois terei muito gosto em esclarecer quem estiver interessado em saber mais sobre uma indústria que, quer queiramos quer não, influencia todo o mundo. Atrevo-me a dizer que é esta a roda que faz girar o mundo, neste momento...

Cheguei...

2007-09-27T15:02:00.000+01:00

Já estou em casa! Depois de uma viagem cansativa mas sem problemas de maior...
O avião entre Cabinda e Luanda estava marcado para as 15h de terça-feira mas atrasou-se e só cheguei à capital perto das 18h. Ainda queria aproveitar para dar uma volta pela cidade mas cedo descobri que iria ser impossível, pois o trânsito é caótico e qualquer pequeno percurso demora uma eternidade a fazer... O escritório da GeoloG não fica localizado numa zona comercial, nem sequer perto dos locais de interesse, e foi para lá que nos dirigimos. O cansaço de estar sem dormir há mais de 24 horas também já começava a pesar e, dessa forma, achei melhor deixar o turismo para uma altura melhor.
O percurso para a guest-house, apesar de curto, levou quase uma hora a fazer, devido à agressividade e falta de bom-senso dos condutores angolanos, que não se preocupam minimamente em facilitar o trânsito mas apenas no seu próprio umbigo... A polícia também não ajuda, até porque nem sequer vi nenhum a organizar o trânsito. Os sinais não são respeitados, os sentidos muito menos, pelo que a "lei do desenrasca" impera...
Para minha surpresa, no dia seguinte, a viagem até ao Aeroporto para apanhar o avião para Lisboa foi bastante rápida. É verdade que ainda não eram 6h da manhã mas mesmo assim, o trânsito do dia anterior parecia ter sido apenas um pesadelo...
Os horários foram cumpridos e a viagem decorreu tranquilamente, quer até Lisboa, quer depois até ao Porto (neste caso, de alfa-pendular).
Pelo que estou agora em fase de descanso. Entretanto, daqui a alguns dias, escreverei mais um pouco sobre o meu trabalho, para que percebam melhor o que faço.

De partida

2007-09-25T03:48:00.001+01:00

Amanhã volto para casa. Para ficar um mês, assim espero...
Depois de mais um turno, desta vez em Cabinda, chega a hora de rever os amigos...
Este mês que aqui passei (mais exactamente 34 dias) decorreram de forma calma e sem grandes percalços, apesar de me terem adiado a viagem de regresso por 3 vezes. O trabalho não foi muito, apesar de termos começado a furar a bom ritmo nas primeiras duas semanas. Depois, começaram os problemas e os dias, que depois se tornaram noites, de pouco ou nada para fazer no rig. O tempo de descanso proporcionado foi aproveitado para criar este espaço, bem como para conhecer um pouco mais sobre todo o sistema. Além disso, neste turno coube-me a tarefa de treinar alguns geólogos angolanos que entraram para a empresa. Neste momento são sample catchers, mas o objectivo deles é ocupar o meu lugar de Mudlogger. Nada que me deixe apreensivo, uma vez que o meu objectivo tambem é subir de escalão para Data Engineer. Foi bom ter esta oportunidade e espero ter contribuído para a formacão de novos colegas.
Quanto a este terra, não poderei dizer muito, pois não tive muitas oportunidades de a conhecer. Apenas saí uma noite para jantar e conhecer um pouco da gastronomia. Provei Gindungo, um picante que vale a pena para gosta de se sentir a queimar por dentro! O peixe era excelente mas, infelizmente, não fixei o nome...
O que mais me surpreendeu pela positiva foi o pôr-do-sol fantástico que todos os dias nos brindava, mesmo em frente à porta da unidade. Não tenho fotos mas prometo que, se voltar, trarei a máquina e aproveitarei mais. Sei que entre falar sobre ou mostrar existe uma grande diferença...
As pessoas com quem convivi, além dos colegas, sempre se mostraram simpáticas e disponíveis, também porque sempre tentei ser o mais afável e extrovertido possível. Quem me conhece sabe que não consigo ser anti-social, por isso levo boas recordacões das conversas com o pessoal...
Espero voltar cá e, nessa altura, farei os possiveis para visitar alguns locais, principalmente as praias e as cidades de Luanda e Cabinda.
Até apanhar o avião para Lisboa, na quarta-feira, ainda vou tentar conseguir adquirir algum artesanato, bem como o famoso "pau", que aliás já está encomendado. Depois conto...

O início

2007-09-24T03:33:00.000+01:00

Começo pelo início. Ao criar este espaço, pretendo dar a conhecer aos meus amigos a realidade que tem sido a minha vida desde que comecei a trabalhar fora de Portugal. O que faço, que sítios visito, que gentes conheço, o que sinto; tudo isto irei descrever, tudo isto tentarei levar àqueles que me lerão. Este blog é especialmente dedicado a quem sente mais a minha falta durante as temporadas que passo fora de casa, os que amo e que me amam pelo que sou e pelo que decidi fazer na minha vida. Para eles farei os possíveis para escrever o mais que puder, sempre que o tempo me permitir. Para todos os outros, conhecidos ou desconhecidos, que me lerem, espero corresponder sempre às expectativas.

Bem-hajam a todos e vemo-nos pelo Mundo!!